Coimbatore Woman's Smart Rollstuhltaschen Rs 1 Cr auf Shark Tank

Sruthi Babu aus Coimbatore hat einen intelligenten Rollstuhl mit Trage entwickelt, der mit einer selbstreinigenden Toilette und einem wiederaufladbaren Akku ausgestattet ist, um Menschen mit Mobilitätseinschränkungen Würde zu bieten.

Während eines Stipendiums für medizinische Innovation in Odisha veränderte ein Vorfall das Leben der 27-jährigen Sruthi Babu für immer. Sie besuchte im Rahmen ihres Stipendiums ein Krankenhaus in Coimbatore und traf dort auf einen gelähmten Mann.

„Er war bei seinen Töchtern und wollte auf die Toilette. Nach dem Stuhlgang brauchte er jemanden, der ihn reinigte, und die beiden Töchter sahen sich an. Die Schuldgefühle und die Verlegenheit in den Augen des Vaters sagten alles. Er murmelte vor sich hin: „Es ist besser zu sterben, als so zu leben“, erinnert sich SruthiDas bessere Indien.

An diesem Tag beschloss Sruthi, etwas zu bauen, um einige der Schwierigkeiten zu lindern, mit denen Menschen mit Immobilitätsproblemen konfrontiert sind.

Nachdem er jahrelang unermüdlich gearbeitet hatte, brachte Sruthi Sahayatha auf den Markt – einen intelligenten Rollstuhl mit eingebauter Toilette, Batterieanzeige und einer Armlehne mit 180-Grad-Neigung.

Später gelang es genau diesem Rollstuhl, die „Haie“ in der zweiten Staffel von Shark Tank zu beeindrucken und ihr einen Deal über 1 Crore Rupien bei 10 Prozent Eigenkapital einzubringen.

Nach ihrem Abschluss in biomedizinischer Instrumententechnik arbeitete Sruthi als medizinische Programmiererin in Coimbatore. Sie war schon immer ein schüchternes Kind, ihr Zuhause zu verlassen und in eine andere Stadt zu ziehen, war nie ihr Plan.

„Ich hatte Coimbatore nie verlassen. Ich bin auf ein Stipendienprogramm gestoßen, aber es fand in Odisha statt. Anfangs war ich unsicher, wie ich weiter vorgehen sollte, da ich noch nie in einem anderen Bundesstaat war. Es war eher eine mentale Barriere, aber mein Vater war meine größte Motivation, meine Komfortzone zu verlassen“, sagt sie.

Das Stipendium, bei dem es sich um ein soziales Innovationsprogramm handelte, schien mir der perfekte Ort zu sein, um die Arbeitsweise des Geschäftslebens kennenzulernen.

„Mein Vater begleitete mich nach Bhubaneswar, wo ich ein Vorstellungsgespräch geben musste und ich einstieg. Damals wollte ich einfach lernen und nützliche Produkte herstellen. Ich hatte keine Ahnung, was auf mich zukam“, erzählt sie.

„Ich konnte weder Hindi noch Odiya und war noch nie außer Haus, aber mein Vater überzeugte alle Familienmitglieder, mich gehen zu lassen. Durch meine Arbeit als Stipendiatin habe ich viel gelernt und die Reise von Sahayatha begann“, sagt sie.

Im Jahr 2018, nach dem Vorfall mit dem gelähmten Mann, begann ich, die Idee des intelligenten Rollstuhls zu konzipieren.

„Ich hatte das Problem erkannt und musste nun eine Lösung finden. Ich konnte deutlich erkennen, dass es einen Markt für diese Art von Innovation gab, aber nicht genügend Wissen darüber. Unter der Anleitung meiner Mentoren von BIRAC und KIIT begann ich, verschiedene Möglichkeiten zu entwickeln, um die Nutzung der Rollstühle zu vereinfachen“, erklärt sie.

Sruthis Vater, KK Babu, war seit der Konzeption der Idee Teil ihrer Reise.

„Mein Vater war Maschinenbauingenieur und ich wusste, an wen ich mich für den mechanischen und gestalterischen Teil des Produkts wenden konnte. Wir haben eine kleine Einheit in Coimbatore gegründet und er hat unermüdlich mit mir zusammengearbeitet, um dieses Produkt zu verwirklichen“, erinnert sie sich.

Das Duo durchlief 118 Iterationen, bevor es zum Endprodukt kam.

„Im Jahr 2020 waren wir von unserem Design ziemlich überzeugt und beschlossen, einige Versuche durchzuführen. Aber dann kam die Pandemie. Wir haben viele Krankenhäuser gebeten, uns zu helfen, aber die Zeit war so knapp, dass das Personal zu sehr mit der Behandlung der Patienten beschäftigt war“, sagt sie.

„Wir stellten fest, dass viele COVID-Patienten zu schwach waren, um auf die Toilette zu gehen, deshalb schlugen wir dem Krankenhaus vor, den Stuhl in die Nähe des Patienten zu stellen.“ Sie stimmten zu und wir fuhren mit unserer Pilotstudie fort, die fast sechs Monate dauerte“, sagt sie.

Als das Produkt zur Markteinführung bereit war, ging Sruthi zu einer Ausstellung in Chennai.

„Während ich die Messe besuchte, verließ uns Papa. Ich habe jeglichen Glauben verloren … er war mein größter Unterstützer und meine größte Motivation. Er war während des gesamten Prozesses an meiner Seite und ich wusste nicht, was ich ohne ihn tun sollte“, erzählt sie.

„Ich habe mich gefasst und konnte das Produkt auf den Markt bringen“, fügt sie hinzu.

Sruthi erklärt die verschiedenen Vorteile des Produkts: „Die Leute denken normalerweise, dass eine Person mit eingeschränkter Mobilität nur einen Rollstuhl braucht. Aber das ist nicht der Fall. Sie benötigen Hilfe bei grundlegenden Dingen wie Wasserlassen und Bewegungen. Sie brauchen einen Betreuer, deshalb stellen wir mit Sahayatha einen Rollstuhl zur Verfügung, der zu einer Trage mit selbstreinigender Toilette werden kann.“

„Das Reinigungssystem nutzt eine alte japanische Technik namens Bidet-System. Es kommt recht häufig vor, jedoch nicht bei Rollstühlen. Er verfügt über ein eingebautes Wasserspeichersystem und die Fäkalien werden in einem becherförmigen Behälter gesammelt, der leicht von der Stuhllehne entfernt werden kann, ohne den Patienten zu stören. Der Stuhl ist außerdem multifunktional und kann auch in eine Trage umgewandelt werden, sodass sich eine Person mit eingeschränkter Mobilität problemlos auf das Bett setzen kann“, fügt sie hinzu.

Das Reinigungssystem arbeitet mit einer aufladbaren Batterie. Nach dem Aufladen kann der Akku bis zu 30 Tage lang arbeiten.

Es gibt zwei Varianten des Produkts – S100 und S200. Das Modell S200 verfügt über die Möglichkeit, es in eine Trage umzuwandeln. Der S100 kostet 29.900 Rupien und der S200 39.900 Rupien.

Das Produkt überraschte die „Haie“ mit dem Innovationsgrad und dem dahinter stehenden Anspruch.

„Bevor wir zum Shark Tank gingen, konnten wir das Produkt nicht verkaufen. Obwohl wir wussten, dass es einen Markt dafür gab, wussten die Leute nichts von unserer Existenz. Wir waren damals noch sehr klein und hatten nur eine begrenzte Anzahl an fertigen Produkten. Die meisten Krankenhäuser wollten Proben ausprobieren, aber wir hatten nicht die Bandbreite, ihnen das zu geben“, sagt sie.

„Aber nach Shark Tank kennen uns die Leute. Wir hatten Hunderte von Anfragen und auch viele Bestellungen“, sagt sie und fügt hinzu: „Es war mein Mann, der mir als Erster gesagt hat, ich solle zur Messe gehen.“

Sruthis Bewerbung wurde ausgewählt und sie beschloss, Hindi-Nachhilfe zu nehmen, um die Sprache zu lernen.

„Da der größte Teil des Pitches auf Hindi stattfindet, habe ich beschlossen, Unterricht zu nehmen, um mich vorzubereiten. Als der Tag endlich kam, war es wie ein Traum. Selbst als ich hinter diesen [Shark Tank]-Türen stand, dachte ich: ‚Passiert das wirklich?‘“, sagt sie.

Sruthi informiert weiter: „Seit der Ausstrahlung der Folge haben wir über 30 Stühle verkauft.“

Geetanjali Mohandas, die erste Käuferin von Sahayatha, teilt ihre Erfahrungen mit der Nutzung des Stuhls. „Meine 93-jährige Mutter ist seit 2018 teilweise bettlägerig. Sie musste Medikamente einnehmen und wurde von einer Krankenschwester unterstützt. Ich bin eine berufstätige Frau und es fiel mir wirklich schwer, mich um sie zu kümmern. Als ich von dem Rollstuhl hörte, war das eine große Erleichterung. Ich denke, es ist ein erstaunliches Produkt, nicht nur wegen des Designs, sondern auch wegen der Veränderung, die es für die Benutzer mit sich bringt.“

Sie fährt fort: „Meine Mutter war froh, dass sie jetzt niemandem mehr zur Last fällt und sich selbst reinigen kann. Das Produkt brachte die verlorene Selbstachtung und Würde zurück.“

Sruthi erzählt eine ähnliche Geschichte: „Ein anderer meiner Kunden hat mit mir gesprochen und mir gesagt, dass er jetzt alles essen kann, was er will. Ich war erstaunt, das zu hören und fragte, warum er das sagte. Er antwortete: „Da ich mich jetzt erleichtern kann, wann immer ich will, esse ich, wann immer ich will.“ Allein die Scham und die Schuldgefühle, jemanden beim Putzen um Hilfe zu bitten, bestand darin, den alten Mann nicht essen zu lassen. Es ist dieses Feedback, das mich immer wieder motiviert hat, diesen Weg zu gehen, auch als die Umsätze nicht gut liefen.“

Für die Zukunft möchte Sruthi die Produktion steigern und mehr Bewusstsein für ihr Produkt und seine Verwendungsmöglichkeiten schaffen. Die Stühle können auf der offiziellen Website und auf E-Commerce-Plattformen wie Amazon und Flipkart gekauft werden.

Herausgegeben von Pranita Bhat

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